今日から卓球『WTT スターコンテンダー リュブリャナ 2024』が開幕する。
日本からは男子シングルスは張本智和、戸上隼輔、松島輝空、篠塚大登、及川瑞基、女子シングルスは早田ひな、張本美和、平野美宇、伊藤美誠、木原美悠、長﨑美柚が参加、男子ダブルスは戸上/篠塚、張本智和/松島、女子ダブルスは木原/長﨑、混合ダブルスは張本智和/早田が参加する。男子シングルスの篠塚、及川、男子ダブルスの張本智和/松島は予選からの参加となる。
前回のザグレブを含め、オリンピックまでに『WTT コンテンダー チュニス 2024』『WTT コンテンダー ラゴス 2024』『WTT スターコンテンダー バンコク 2024』開催されるが、日本からはこのうちラゴスを除く3大会に参加予定だ。
この３大会の意義は各選手によって異なると思うが、オリンピックメンバーの張本智和、戸上、平野はランキングを上げるためにシングルスではすべての大会で最低でもベスト4入りを目指してほしい・・・。早田に関しては強豪と言われている選手でまだ対戦のない選手と当たりたいところだ。ダブルスは誰が組んでも全種目優勝を目指してほしいが、ここに女子ダブルスの張本美和/平野の名前がない・・・。『WTT コンテンダー チュニス 2024』にもいまのところエントリーはないどころかその後の『WTT スターコンテンダー バンコク 2024』で張本美和/木原がエントリーしている・・・。ペア解消か秘密特訓か・・・これは多くの憶測を呼ぶと思う・・・。
とにかく選手たちにはいい卓球を見せてほしい。